Bei Google-Maps handelt es sich um einen Online-Kartendienst und gehört zur Angebotspalette von Google. Google-Maps fungiert sowohl als Navigationsmöglichkeit, dient beispielsweise aber auch zur eigenen Standortbestimmung. Die Ermittlung eines Standortes erfolgt zum Beispiel durch die Verwendung von GPS auf mobilen Endgeräten, oder durch Mobilfunkzellen.

Features von Google-Maps

Nutzer sind nicht nur in der Lage, Google-Maps als Navigationssystem zu verwenden.

Folgende Features bietet Google-Maps seinen Nutzern an:

• App für Smartphones:
  Google-Maps kann auf Computern verwendet werden, jedoch ist heutzutage das häufigste Anwendungsgebiet das Smartphone. Google-Maps kann folglich als App auf gängigen Android- und iOS-Geräten verwendet werden.
• Offline-Karten:
  Möchte man sein Datenvolum schonen, so lassen sich auch Kartenabschnitte herunterladen, sodass diese Offline abgerufen werden können.
• Google-Street-View:
  Manche Standorten lassen sich über Google-Street-View bereits am eigenen Bildschirm besuchen. Dies ist möglich, da Google regelmäßig Autos mit 360-Grad-Kameras durch beliebte Orte fahren lässt, welche die Umgebung fotografieren.
• Google-Earth:
  Bei Google-Earth handelt es sich um eine Software, welche ergänzend zu Google-Maps verwendet werden kann. Anders als Google-Maps, ist Google-Earth praktisch ein digitaler Globus welcher genutzt werden kann, um die gesamte Erde zu betrachten. Google-Earth ist somit nicht als Navigationssystem zu betrachten, sondern als digitaler Globus mit Zoomfunktion.
• Ergänzung zur Google-Suche:
  Suchen Nutzer beispielsweise nach einem Restaurant über die normale Google-Suche, so werden teilweise Daten aus Google-Maps angezeigt, wie zum Beispiel die Adresse, Öffnungszeiten und Bewertungen einer Lokalität. Somit fungiert Google-Maps auch als Ergänzung zur der regulären Google-Suche.
• Orte bewerten:
  Nutzern von Google-Maps wird die Möglichkeit geboten, besuchte Orte zu bewerten, um anderen Nutzern ggf. die Auswahl eines Restaurants zu vereinfachen.
• Finden von Restaurants und anderen Geschäften
  Es lassen sich über Google-Maps alle möglichen Geschäfte, Lokale und Einrichtungen suchen und finden. Solange die nötigen Daten von den Betreibern eines Lokals zur Verfügung gestellt werden, können auch Dinge wie die Öffnungszeiten und die Adressen angezeigt werden. Nutzer haben zusätzlich die Option diese Daten selbstständig hinzuzufügen.
• Navigation:
  Google-Maps kann als vollwertiges Navigationssystem verwendet werden. Dabei kann ausgewählt werden, ob eine Strecke mit dem Auto, zu Fuß, mit öffentlichen Verkehrsmitteln oder per Fahrrad zurückgelegt werden soll und es wird die jeweils bestmögliche Route ausgewählt und angezeigt.
• Standortermittlung:
  Solange eine Internetverbindung besteht, kann mit der Hilfe von Google-Maps der aktuelle Standort eines Gerätes ermittelt werden. Hierbei ist es irrelevant, ob ein Computer, oder ein Smartphone verwendet wird.

Google-Maps als Alltagshelfer

Zwar wird Google-Maps meistens nur als Navigationssystem betrachtet, jedoch können die zusätzlichen Funktionen den Alltag der Nutzer erheblich erleichtern. Die Bewertungsfunktion beispielsweise erleichtert es den Nutzern Entscheidungen zu treffen, wenn es um die Wahl eines Restaurants geht, da die Community von Google-Maps häufig sehr ausführlich über die eigenen Erfahrungen berichtet. Nutzer wissen somit, anhand von Bewertungen, welches Lokal sich empfiehlt und welches besser gemieden werden sollte. Auch in brenzligen Situationen kann Google-Maps zum Retter werden, da durch die Standortermittlung genaue Koordinaten ermittelt werden können. Dies kann zum Vorteil sein, wenn man sich auf unbefestigtem Gelände aufhält und plötzlich auf Hilfe angewiesen ist. Dank Google-Earth lassen sich potentielle Urlaubsziele bereits aus der Ferne betrachten, sodass die Wahl des Hotels gegebenenfalls leichter ausfällt. Die Anwendungsbereiche von Google-Maps sind somit weitaus umfangreicher, als man vorerst annimmt und können den Alltag erheblich erleichtern.